毛澤東(唐國強 飾)得知陳嘉庚在南洋發(fā)起的募捐很有成效，他不僅募集到了修復廈門大學的資金，而且還號召愛國華僑募集到了買飛機的錢。但臺灣方面對陳嘉庚先生的行為深惡痛絕，派出殺手潛入大陸欲取之性命。毛澤東為保陳嘉庚先生安全，叮囑周恩來(劉勁 飾)盡快安排陳先生到北京來。

陳毅(谷偉 飾)受毛澤東委托探望陳嘉庚，只見大名鼎鼎的愛國華僑陳嘉庚自己卻只住陋室一間，對其節(jié)儉深表感動，吃著陳先生專程為招待自己才買的糖果，陳毅幾乎控制不了自己的眼淚。

毛澤東決定把精兵簡政和增產(chǎn)節(jié)約運動深入開展下去，號召在全國增產(chǎn)節(jié)約運動中開展反貪污、反浪費、反官僚主義的斗爭，堡壘最容易被從內(nèi)部攻破，如果現(xiàn)在還不向同志們發(fā)出警告，一旦我們的黨尤其是黨內(nèi)領(lǐng)導集體貪污腐化、腐敗墮落，中國共產(chǎn)黨就會被自己給打垮了。

毛澤東十分痛心進北京才兩年，共產(chǎn)黨的高級干部這么快就當了資產(chǎn)階級的俘虜，他親自批示劉青山、張子善貪污案，指示“必須嚴重地注意，當作一場大斗爭來處理”，決不允許肖玉璧、黃克功式的人物再出現(xiàn)。

千里之堤潰于蟻穴，決不能麻木不仁，任黨內(nèi)貪污腐敗的不良風氣漫延，若到那時我們的黨應(yīng)付滑向墮落的深淵。毛澤東決定對劉青山和張子善執(zhí)行死刑，不許任何人講清，以儆效尤。

毛澤東認為需要進行一次全黨的大清理，徹底揭露一切大中小貪污事件，著重打擊大貪污犯，對中小貪污犯實行教育改造不許重犯的方針。中央發(fā)出《中共中央關(guān)于“三反”斗爭必須大張旗鼓進行的指示》，周恩來指示陳云(劉旭 飾)下一步的工作重心就是在全國范圍內(nèi)開展“三反”斗爭。

毛澤東時常陷入一種自問的狀態(tài)，他想不明白為什么共產(chǎn)黨才執(zhí)政兩年多，高層干部中怎么就會出現(xiàn)如果惡劣的大貪污分子？他向小閻(葉福生 飾)打聽自己的身邊到底有沒有這樣的人，小閻的回答是肯定的，他說警衛(wèi)處有個領(lǐng)導就拿了公家的錢給自己的親戚辦喪事，機要處還有個干部給自己蓋私房，大伙都稱他們是“小老虎”。毛澤東憤慨地說“小老虎”會變成“中老虎”、“大老虎”，他毛澤東決不養(yǎng)虎為患。小閻又說中央機關(guān)里也有大老虎，聽說公安部里有個處長拿著蓋機關(guān)的房子供自己揮霍。知道了這些黨內(nèi)的貪污腐敗行為把毛澤東氣得著實不輕。