研究組和壓榨組分別執(zhí)行自己的任務(wù)，壓榨組在鐘心(徐曉璐 飾)的帶領(lǐng)下去找陶志綱(李健 飾)要求召開歡迎舞會(huì)，蘇聯(lián)專家也找過陶志綱要求舞會(huì)且要邀請(qǐng)所里的女同志，但是陶志綱認(rèn)為這有傷風(fēng)化，但是鐘心再三要求陶志綱終于同意。會(huì)場(chǎng)布置都由鐘心操辦，陶志綱負(fù)責(zé)檢查會(huì)場(chǎng)安保，對(duì)著鐳射燈以為是原子彈模型被鐘心嘲笑。王懷民(李光潔 飾)被迫請(qǐng)到舞會(huì)無事可干只得在一旁看書計(jì)算。鐘心和丁向軍(賀彬 飾)、黃凱華(朱鐵 飾)等都借著舞會(huì)向蘇聯(lián)專家提問，但收獲甚微。

王懷民在一旁和一位蘇聯(lián)專家因?yàn)槠平鈹?shù)獨(dú)杠上比賽，鐘心邀請(qǐng)?zhí)罩揪V跳舞不僅被拒絕海北陶志綱一通數(shù)落。黃凱華實(shí)在忍不了直接找到彼得說明中國(guó)真的很需要原子彈挺起腰板希望蘇聯(lián)專家能盡快進(jìn)入正題。第二日蘇聯(lián)專家伊萬的授課雖然多了學(xué)術(shù)內(nèi)容，卻全是照本宣科，而且與他原本的專業(yè)完全不搭架，眾人十分失望。鐘心詢問王懷民研究組什么時(shí)候開始，原來王懷民一直在翻譯的專業(yè)俄文資料，并且其中有很多重要的蘇聯(lián)人沒有給的書籍，彭雄飛(蘇茂洋 飾)也理解了王懷民這段時(shí)間所做的努力，此時(shí)王懷民的書籍被大量印刷分發(fā)成為了大家的助力。

所里的科學(xué)家都集中在王懷民的寢室里聽王懷民講解書籍內(nèi)容。鐘心與王懷民談起她以前最討厭科學(xué)家的類型，王懷民則說科學(xué)家本就不是被人喜歡的，只是引領(lǐng)方向的航標(biāo)?？茖W(xué)家屬于未來卻活在現(xiàn)在，科學(xué)家本來就是孤獨(dú)的存在，如果人生伴侶恰好是研究伙伴那也是很幸運(yùn)的事情，鐘心有所觸動(dòng)，對(duì)王懷民頗有好感。兩人聊得正好，鐘教授突然出現(xiàn)說自己要有事離開段時(shí)間，希望王懷民照顧鐘心，但是王懷民拒絕，鐘教授認(rèn)為王懷民很適合鐘心。

鐘教授與工程團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王明山(石兆琪 飾)從敦煌出發(fā)經(jīng)過玉門關(guān)進(jìn)入羅布泊荒漠尋找試驗(yàn)場(chǎng)選址。任務(wù)有些艱巨，需要工程團(tuán)帶領(lǐng)保護(hù)。彭雄飛和丁向軍、黃凱華和蘇聯(lián)專家斗酒打賭，蘇聯(lián)輸了就要寫下原子彈方程式，中國(guó)科學(xué)家輸了就要天天請(qǐng)?zhí)K聯(lián)人喝酒，但是蘇聯(lián)人酒量太好根本不能贏過，一個(gè)個(gè)都喝的軟塌塌的被蘇聯(lián)人嘲笑，陶志綱將醉酒的人帶回，自己留下與蘇聯(lián)人拼酒，比賽似乎是贏了但是還是沒能拿到方程式。第二日，蘇聯(lián)專家開始講授原子彈的基礎(chǔ)構(gòu)造，但為了保證蘇聯(lián)設(shè)計(jì)圖的秘密性禁止記錄和畫圖，還要求陶志綱監(jiān)督大家，王懷民等分工合作每人記下一塊區(qū)域的內(nèi)容。

安德烈一講解完畢內(nèi)容就立即被擦掉，而且他還指明王懷民等私下研究搞小動(dòng)作做些無用功。王懷民、黃凱華、彭雄飛和鐘心雖然把大致的圖樣給記錄下來，但是合在一起的方程式數(shù)字不對(duì)而且這只是人家的簡(jiǎn)單數(shù)據(jù)，核心數(shù)據(jù)根本沒有向中國(guó)人透露。這樣一來，除了鐘心和彭雄飛，王懷民與黃凱華卻有些失去信心。楊佳蓉(高露 飾)終于找到了振理所在的幼兒園，面對(duì)年幼的振理，楊佳蓉很是心疼對(duì)著王懷民一通激動(dòng)勸慰，楊佳蓉可以不做王懷民妻子但是可以做振理媽媽，王懷民最終同意由楊佳蓉照顧。

王懷民回到宿舍提筆給何吟薇(徐筠 飾)寫信，原子彈研究進(jìn)展艱難，振理和楊佳蓉的事情他也需要好好考慮。鐘教授和工程團(tuán)進(jìn)入羅布泊深處遇到大的沙塵暴伴隨著飛石，士兵和科學(xué)家都受了輕傷，只是風(fēng)沙還未過去大家可能面臨迷路，路還要繼續(xù)走下去，但是戰(zhàn)士們都要一個(gè)解釋，自己到底在執(zhí)行什么任務(wù)。