鄭智泳曾擔(dān)任過(guò)金洙龍的助理導(dǎo)演,其中還為1980年賣座青春片《白色微笑》創(chuàng)作了劇本,1982年鄭智詠執(zhí)導(dǎo)帶有神秘色彩的情色片《霧靄像女人一樣低吟》正式登臺(tái)。此后作品的類型主要是愛(ài)情和驚悚片,如《街頭樂(lè)師》,《山蛇》等,1989年開(kāi)始憑借《南部軍》,《白色徽章》以及《荷里活小子》三部作品成為廣受矚目的著名作家導(dǎo)演。80年代末,鄭智詠主動(dòng)投身到反對(duì)外國(guó)電影的引進(jìn)沖擊韓國(guó)本土電影市場(chǎng)的斗爭(zhēng)當(dāng)中,一面繼續(xù)導(dǎo)演工作,另一面也是電影團(tuán)體的積極成員,深度參加了電影事前審議,電影配額制,電影振興法修訂等相關(guān)的電影政策事務(wù),傾注了很多心力并且一直堅(jiān)持著自己的觀點(diǎn)。
2019年11月22日上午,導(dǎo)演鄭智泳等韓國(guó)電影人在首爾舉行緊急發(fā)布會(huì),抗議《冰雪奇緣2》對(duì)韓國(guó)影院銀幕的壟斷,同時(shí)也對(duì)于《寄生蟲(chóng)》的票房壟斷問(wèn)題表達(dá)了意見(jiàn)。