趙爾玲13歲輟學(xué)離開家鄉(xiāng),開始了打工生涯。1998年,她選擇了到北京發(fā)展,一邊打工,一邊讀培訓(xùn)班,最終考上了北京電影學(xué)院。2002年,從北京電影學(xué)院表演系畢業(yè)。

演藝劇照2001年,在歷史題材電視劇《大唐情史》中飾演孚由,從而正式進(jìn)入演藝圈；2003年,與呂曉禾,姜華聯(lián)合主演由杜明執(zhí)導(dǎo)的人物傳記電影《時(shí)傳祥》。2004年,出演由武士賢執(zhí)導(dǎo)的電影《迷失的發(fā)卡》。2006年,主演了趙國華執(zhí)導(dǎo)的電影《羊肉的滋味》,在劇中飾演女一號(hào)蘭鳳。2007年6月,與范文芳,歐萱合作出演了現(xiàn)代都市愛情劇《幸運(yùn)星》。2008年,趙爾玲正式轉(zhuǎn)型從事影視劇的制作；同年,還參演了曹禺先生創(chuàng)作的話劇《雷雨》。2009年9月,與趙爾康,張金玲,方青卓聯(lián)合出演了農(nóng)村喜劇《甜蜜的新事業(yè)》。2010年,趙爾玲擔(dān)任電視連續(xù)劇《美麗錯(cuò)兒》的編劇以及制片人,這也是她首次擔(dān)任制片人。2011年06月21日,與王希玲,周英男聯(lián)合主演由長篇報(bào)告文學(xué)《太行驕子范清榮》改編的環(huán)保題材電影《太行驕子》。獲獎(jiǎng)?wù)掌?014年6月,出演丁海峰主演的禁毒電影《緝毒》,在劇中飾演公安二級(jí)英雄楊雄的妻子；7月,擔(dān)任革命歷史題材劇《李先念》的投資人,并在劇中飾演17歲的少女玲兒。2015年11月,出演由徐佳,孫耀琦主演的軍旅電視劇《警察榮譽(yù)》,在劇中飾演來自白水寨的少數(shù)民族姑娘“水妹”。2016年5月11日,趙爾玲出席第69屆戛納電影節(jié)；8月1日,受邀出席《致青春星光party》致青春第二季的啟動(dòng)儀式。2017年3月11日,趙爾玲受邀參加第34屆美國邁阿密國際電影節(jié),獲得“最具關(guān)注最具魅力演員獎(jiǎng)”；11月,與周舟,劉鵬聯(lián)合出演抗戰(zhàn)電影《銅草花》,在劇中飾演賢惠頑強(qiáng)的抗戰(zhàn)勞苦女性“苦菜花”大川嫂。

公益圖片2012年,趙爾玲策劃打造了五蓮山和九仙山歷史文化遺產(chǎn)影視基地,并受聘為重慶市潼南縣生態(tài)代言人。2014年12月21日,趙爾玲參加了“中國夢(mèng)我的夢(mèng)大山里的孩子也有夢(mèng)”的慈善活動(dòng),并策劃了“火鳳凰兒童援助基金”啟動(dòng)儀式,為基金捐助100萬元,現(xiàn)場(chǎng)決定為自己家鄉(xiāng)學(xué)校捐助30萬,為甘孜學(xué)校捐助20萬。2016年6月1日,趙爾玲參加了山東日照莒縣桑園鎮(zhèn)趙家壇子小學(xué)舉行的慶祝六·一國際兒童節(jié)捐資助學(xué)儀式,帶上紅領(lǐng)巾與孩子們一起過六一。

趙爾玲的哭戲演得非常好,適合演苦情戲,她將《銅草花》中大川嫂的“苦菜花”形象詮釋非常到位。她用空靈悅耳的聲線吟唱歌曲《懺悔》,將靜謐之美完美呈現(xiàn),使人產(chǎn)生共鳴。趙爾玲是一個(gè)很有社會(huì)責(zé)任感的人,對(duì)每一件事都會(huì)全神貫注做好,從不走神,不分心。她一步步由串演到主演,再到小有知名度的制片及出品人。身兼多職的她仍然保持一顆生活的平常心,是大山里走出來的善良女孩獨(dú)有的樸實(shí)品質(zhì)。