詹小楠自小學(xué)習(xí)美術(shù),初中畢業(yè)后考入青島市美術(shù)學(xué)校,畢業(yè)時(shí)同時(shí)獲得兩家美術(shù)學(xué)院專(zhuān)業(yè)通知書(shū),卻巧遇機(jī)會(huì)進(jìn)入了青島電視臺(tái)少兒部做了主持人,同年,考入上海戲劇學(xué)院表演系本科班。在校期間演出多部舞臺(tái)劇和電視劇。1996年,畢業(yè)后分配到上海話劇藝術(shù)中心,正式成為國(guó)家演員。

詹小楠1994年,出演電視劇處女作《秦淮世家》,在劇中飾演青春活力的女學(xué)生唐小春。1996年,在英達(dá)執(zhí)導(dǎo)的電視劇《百老匯100號(hào)》中的旅美女孩毛萍萍。1997年,與林志穎合作拍攝電影《天庭外傳》和《義膽忠魂》。1999年,與吳倩蓮,楊恭如合拍的電視劇《情牽日月星》中飾演任職化妝品推廣的丁貝貝；同年,在賴建國(guó)執(zhí)導(dǎo)的都市言情劇《新聞小姐》中飾演女主角白蕓的室友喬安娜。參演影視劇照2001年,受邀演出中美首次合作拍攝的22集電視電影《平地》,在片中飾演一位神氣而又神奇的女戰(zhàn)士；隨后在馮遠(yuǎn)征主演,講述的是一個(gè)普通家庭在生死關(guān)頭共渡險(xiǎn)灘的電視劇《在一起》中飾演成熟女人丁曉彤。2002年,在蘇有朋主演的金庸劇《倚天屠龍記》中飾演張無(wú)忌情竇初開(kāi),魂?duì)繅?mèng)縈的朱九真。2004年,出演的電視劇《一江春水向東流》中飾演悲情戀人八姨太紫綸,是詹小楠在演員生涯上轉(zhuǎn)折點(diǎn)。2005年,與高曙光領(lǐng)銜主演電視劇《藍(lán)百合》,在劇中飾演靈勃市場(chǎng)總監(jiān)連菲；11月,與黃海冰共同主演反映抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間,共產(chǎn)黨地下工作者生活的電視劇《代號(hào)021》在央視八套黃金時(shí)段播出。生活照2006年,在黃子華,林恩京主演的懸疑愛(ài)情劇《情愛(ài)保險(xiǎn)》中飾演馬立初的地下情人娜娜；同年,在古裝愛(ài)情劇《梁山伯與祝英臺(tái)》中飾演有名的才女謝道韞。2007年,與劉信義,周海媚主演的警匪題材電視劇《生死對(duì)峙》,在劇中飾演江邁的老婆夏敏,是藝名電視節(jié)目主持人。2012年,在沙溢,胡可主演的家庭話題劇《孩奴》中飾演項(xiàng)立強(qiáng)前妻莊伯婷；同年,參與李依曉,邵汶主演的革命歷史題材劇《大江東去》。2013年,與郭曉冬,曹曦文主演都市情感劇《當(dāng)婆婆遇上媽之歡喜冤家》,在劇中化身貌美如花的海歸傲嬌“前妻”楊芳芳；同年,與王迅主演職場(chǎng)心理學(xué)網(wǎng)絡(luò)喜劇《型色男女》。2014年,在根據(jù)陜西作家葉廣苓長(zhǎng)篇小說(shuō)《青木川》改編的年代傳奇劇《一代梟雄》中飾演“風(fēng)情十足”的上海灘女影星,李蘭群的情人柳丁。2019年,與張銘恩,文詠珊共同主演的都市情感勵(lì)志劇《只為遇見(jiàn)你》在上海舉辦開(kāi)播發(fā)布會(huì)。2020年5月11日,參演的鄉(xiāng)村題材電視劇《花繁葉茂》在中央電視臺(tái)綜合頻道播出。2022年1月10日,特別出演的都市愛(ài)情偶像劇《眼里余光都是你》播出,在劇中飾演江燕。2023年4月1日,出演由陳暢執(zhí)導(dǎo),秦嵐,鄧家佳領(lǐng)銜主演都市情感劇《燦爛的轉(zhuǎn)身》播出,在劇中飾演丁母。寫(xiě)真街拍寫(xiě)真寫(xiě)真

“性感”,“風(fēng)情”是媒體描述詹小楠用的最多的一個(gè)字眼。《一江春水向東流》中的紫綸,為詹小楠帶來(lái)了贊譽(yù)和掌聲。這個(gè)性格濃烈的角色,命運(yùn)坎坷凄慘,悲切欲絕,被她表演得舒卷自如,十分到家。詹小楠的表演卻為這部改編自經(jīng)典電影的大戲抹上子純熟而地道的一筆,更為她自己添彩,可以稱(chēng)得上是她的轉(zhuǎn)型之作。