王穎1967年,王穎遷居美國加州的洛斯阿爾托斯。最初的兩年間,他住在當?shù)氐囊粋€農(nóng)場,靠干雜工來抵房租,并就讀在附近的一所社區(qū)大學。后來王穎進入奧克蘭加州藝術學院學習電影制作,在那里他研究了大量法國新浪潮,德國新電影的代表作。1974年,王穎回到香港,為香港無線電視臺執(zhí)導了都市生活劇《獅子山下》。在發(fā)現(xiàn)自己并不適合這里傳統(tǒng)的體制之后,王穎又選擇回到美國,開始在舊金山灣區(qū)的亞裔社區(qū)里活躍。1975年,執(zhí)導劇情電影《AMan,aWoman,andaKiller》。1982年,在美國國家藝術基金會和美國電影學院的資助下,王穎自編自導了劇情電影《尋人》。1985年,執(zhí)導探討華裔家庭中母女關系的喜劇電影《點心》。1987年,執(zhí)導驚悚電影《蕩舞》,該片由維吉妮婭·馬德森,湯姆·休斯克共同主演。1989年,執(zhí)導愛情電影《吃一碗茶》。1993年,執(zhí)導由周采芹,溫明娜,俞飛鴻等聯(lián)袂主演的劇情電影《喜福會》,該片以旅美的四對華裔母女為中心展開故事。1995年,執(zhí)導以紐約布魯克林為場景的喜劇電影《煙》,該片由何賽·祖尼加,哈威·凱特爾,威廉·赫特聯(lián)合主演。1996年,自編自導喜劇電影《煙變奏之盡吐心中情》。1997年,執(zhí)導由鞏俐,張曼玉共同主演的愛情電影《中國匣》。1998年,擔任恐怖電影《我的血腥婚禮》的制片人。1999年,執(zhí)導由蘇珊·薩蘭登,娜塔莉·波特曼搭檔主演的喜劇電影《芳心天涯》。2001年,執(zhí)導由巴薩扎·蓋提,卡拉·古吉諾,莫莉·帕克聯(lián)袂主演的愛情電影《世界中心》。2002年,執(zhí)導由詹妮弗·洛佩茲,拉爾夫·費因斯共同主演的愛情喜劇電影《曼哈頓灰姑娘》。2005年2月18日,執(zhí)導的家庭喜劇電影《都是戴茜惹的禍》在美國上映,該片由安娜索菲亞·羅伯,杰夫·丹尼爾斯共同主演。2006年,執(zhí)導喜劇電影《最后的假期》。2007年7月25日,執(zhí)導的親情電影《千年敬祈》在加拿大上映,該片改編自華人作家李翊云的同名獲獎小說集,講述了一名來自北京的父親前往華盛頓州斯波肯探望離婚女兒的故事,獲得第55屆圣塞瓦斯蒂安國際電影節(jié)最佳影片金貝殼獎；同年,執(zhí)導由LiLing,BrianDanforth搭檔主演的劇情電影《內(nèi)布拉斯加公主》；此外,還參演了由曾奕田執(zhí)導的紀錄片《好萊塢華人》。2009年,執(zhí)導劇情電影《唐人街電影計劃》。2011年6月24日,執(zhí)導的劇情電影《雪花秘扇》在中國大陸上映,該片由李冰冰,全智賢,鄔君梅聯(lián)合主演。2014年,執(zhí)導劇情電影《筵席的藝術》。2016年2月27日,執(zhí)導的劇情電影《當女人沉睡時》在日本上映,該片由北野武,西島秀俊合作主演。2022年6月,參加2022阿那亞戲劇節(jié)。

1989年,繆騫人出演由王穎執(zhí)導的電影《吃一碗茶》,兩人因此生情,后兩人結婚。1991年,繆騫人隨王穎移居美國,自此息影。

王穎對于人性的深入挖掘和對情感的細膩表達,在風格上與李安有幾分神似,他有著溫情的導演風格。他看上去很有中國文化人的儒雅,說著一口不流利的普通話,他比絕大多數(shù)人敏感,而且愿意聽女人的話。他的電影大多數(shù)都是表現(xiàn)女性在不同時代的抗爭,叛逆。王穎個子很高,是淡定,堅持,謙遜,自信的人,笑起來更爽朗,而且他不擅長表達。他電影所體現(xiàn)的東方文化精神不僅是他電影美感的構成,同時也是他在美國電影環(huán)境中的策略。