1986年,王奎榮進入中央戲劇學(xué)院進修班學(xué)習(xí),他是班里年紀(jì)最大的學(xué)生；從中央戲劇學(xué)院畢業(yè)后,王奎榮被分到了兒童藝術(shù)話劇團。1992年,參演首部電視劇《愛你沒商量》,出演一個和老婆吵吵鬧鬧的丈夫,獲得“春燕杯”最佳男配角獎。1995年,在《西部警察》中飾演刑警隊長,這是他首次出演警察。1997年,在《黃金緝私隊》中,他成了一個深入大漠戈壁與犯罪分子針鋒相對的公安干警；同年,主演電視劇《車間主任》,獲得“飛天獎”一等獎。1999年,在《刑警本色》中,飾演卷入黑勢力而無法自拔的刑警隊長。2002年,參演《鐵警神犬》。2003年,在反腐題材電視劇《權(quán)利場》中,飾演深藏不露的“老狐貍”方興,一個智慧型犯罪的高手。2004年,在《不要靠近我》中飾演日本黑幫老大；在巍子,呂良偉主演的電視劇《紅頂商人胡雪巖》中飾演左宗棠；在《捕狼行動》中,他演販毒集團的大毒梟。2007年,在電視劇《保密局的槍聲》中飾演岳中盛。2008年,在電視劇《闖關(guān)東》中飾演潘五爺。2010年4月,參演的年代劇《尖刀》播出；在電視劇《地道戰(zhàn)》里出演“山田”。2011年,參演電視劇《最后征戰(zhàn)》,飾演反派錢有德。2013年10月,參演的電視劇《打狗棍》在安徽衛(wèi)視,北京衛(wèi)視,天津衛(wèi)視和重慶衛(wèi)視播出,飾演反派“那麻子”。2015年11月,在江蘇衛(wèi)視和天津衛(wèi)視播出的傳奇電視劇《大秧歌》中飾演亦正亦邪的吳家族長吳乾坤,王奎榮動作戲親自上陣。2016年,在蔣家駿執(zhí)導(dǎo)的古裝武俠劇《射雕英雄傳》飾演柯鎮(zhèn)惡一角。2017年,在郭靖宇,巨興茂執(zhí)導(dǎo)的年代劇《娘道》飾演七十二寨土匪頭云中鶴。2020年7月,出演脫貧攻堅題材電視劇《江山如此多嬌》。2021年8月30日,在冒險網(wǎng)絡(luò)劇《云南蟲谷》中飾演陳瞎子。12月10日,特別出演的驚悚喜劇電影《二龍湖往事：驚魂夜》播出。2022年3月,特別出演網(wǎng)劇《天地怪談》。2022年,參演的電視劇《民間怪談錄》上映；9月2日,參演電影《奉天白事鋪》上映。2023年4月7日,主演的民俗懸疑電影《東北五仙》上線；8月4日,參演電視劇《異人之下》播出。12月15日,參演的電影《陀螺女孩》上映。

2015年12月23日,作為嘉賓出席了第30屆中國電視劇飛天獎典禮。