身為“概念音樂劇”的開山鼻祖,桑德海姆被視為美國音樂劇界唯一能與安德魯·勞埃德·韋伯分庭抗禮的人物,他的聲名和實力舉世公認。拿桑德海姆和韋伯比較,兩人的風格有較為明顯的差異。用電影界的例子打比方,韋伯好比斯蒂芬·斯皮爾伯格或者喬治·盧卡斯,身懷天賦奇才,作品人人喜聞樂見,自身名字便是票房的有力保證,任何時候都雄赳赳氣昂昂地馳騁在藝術(shù)商業(yè)化的大道上；而桑德海姆就像是怪才導(dǎo)演伍迪·艾倫或者奧利弗·斯通,其作品有著豐厚的內(nèi)涵,卻經(jīng)?；逎y懂；擁有一批死忠觀眾群,卻也只為這部分觀眾所喜愛,骨子里總是透著點孤芳自賞的味道。桑德海姆的天才是毋庸置疑的。你可以不喜歡他的作品,卻不能無視于他在音樂劇界的影響和地位。史蒂芬·桑德海姆史蒂芬·松德海姆的音樂與歌詞“重塑了20世紀下半葉的美國音樂劇”,提高了美國音樂劇的藝術(shù)標準,并啟發(fā)了喬納森·拉森,林-曼努爾·米蘭達等多位百老匯后起之秀。在新近上線的音樂劇《倒數(shù)時刻》中,就出現(xiàn)了史蒂芬·松德海姆這位百老匯傳奇作曲作詞家的身影。他復(fù)雜而令人眼花繚亂的歌曲突破了藝術(shù)形式的界限,他還以一些看似不可能的主題創(chuàng)作出動人且有趣的代表作,其中包括描寫一名殘忍理發(fā)師的《理發(fā)師陶德》,改編自羅馬帝國時期的劇作家普羅托斯的羅馬喜劇片《春光滿古城》,以及根據(jù)法國畫家喬治·秀拉的點彩畫創(chuàng)作的《星期天和喬治在公園》。桑德海姆提高了音樂劇的地位。人們之前往往認為,音樂劇只是一種讓人愉悅以及平和歡快的家庭娛樂形式。桑德海姆卻利用這種藝術(shù)形式探究各種復(fù)雜的成年人關(guān)系,例如《富麗秀》和《伙伴們》,講述了愛情和生活的悲喜故事。他的劇作也富有冒險精神。雖然許多音樂劇創(chuàng)作者要么長于作曲,要么長于作詞,但桑德海姆在這兩方面都表現(xiàn)出色。當他在百老匯功成名就之后,他通常包攬了劇作中的音樂和歌詞。