蒙迪蒙哥馬利·克利夫特,1920年10月17日出生于美國的內(nèi)布拉斯加州的奧哈馬。父親威廉·克利夫特是長期工作于紐約華爾街的成功股票經(jīng)濟人,母親埃塞爾是個普通的中產(chǎn)階級家庭主婦,蒙迪還有一個哥哥布魯克斯,和雙胞胎姐姐羅貝塔。父親在外工作的日子,母親便帶著三個孩子進行漫長的歐洲之旅或是在百慕大的第二個家里打發(fā)時間。日子富裕且無憂無慮。但這一切并不長久,1930年,華爾街股市崩潰,父親事業(yè)受挫,舉家搬往佛羅里達的小房子,10歲的蒙迪必須開始學(xué)習(xí)接受另一種人生。
與馬龍.白蘭度蒙迪與馬龍·白蘭度在《百戰(zhàn)雄獅》中有過精彩的合作。這是蒙迪車禍后一年的事,兩人曾一同到朋友家里去做客?；貞浧鹉谴蔚淖隹?這位朋友激動的說,能同時見到蒙哥馬利與白蘭度,簡直是視覺的盛宴,兩人都那么儀表出眾,都長得很美,唯一不同的是,白蘭度是感性美,蒙哥馬利是理性美。蒙迪與馬龍做客期間,兩人還留下了一些珍貴的影象資料。兩人用簡單的道具演起了搞笑劇,白蘭度演持刀打劫的壞人,蒙迪演只顧埋頭看報的書呆子,直到白蘭度用刀子割斷了他的領(lǐng)帶,這位書呆子才驚恐的逃開。還有一段,蒙迪演爛醉如泥的酒鬼,白蘭度演挺著可怕胸部不斷想引起酒鬼注意的女人。作為一個時代的代表人物,白蘭度的名望更高,因此有人認(rèn)為在演技上蒙迪是白蘭度的追隨者,但作為方法派的先驅(qū)人物,蒙迪的資歷更深,又有人認(rèn)為白蘭度踏上方法派之路是受蒙迪影響；在默契的搞笑劇中,完全看不出兩人有分個強弱的趨勢,有的只是英雄識英雄的惺惺相惜。不過這種影迷熱中的比較,媒體期待的火星撞地球,令同樣情緒化的兩個死硬派非常不爽,《百戰(zhàn)雄獅》開拍后,白蘭度突然宣布他絕不和蒙迪出現(xiàn)在同一個鏡頭里,除非蒙迪飾演的角色死了,而蒙迪也不置可否,其中原由不得而知。與詹姆斯·迪恩50年代,蒙哥馬利·克利夫特和馬龍·白蘭度并駕為年輕人的偶像,詹姆斯·迪恩同時崇拜他們兩人,在他的電影里,可以同時看到白蘭度的狂野,不羈與叛逆,蒙迪的懶散,漠然與頹美。詹姆斯·迪恩在演出了第一部影片之后,曾給蒙迪打過一個電話,可惜當(dāng)時電話那頭的蒙迪無暇他顧。迪恩死后蒙迪才看到他演的電影。一次酒后他哭著對朋友說：我很后悔。與伊麗莎白·泰勒MontyandLiz蒙迪同伊麗莎白結(jié)識于《郎心如鐵》,這部影片為蒙迪拓展了新的表演空間,這個角色表情無辜,手段狠辣,精湛的演繹讓他獲得了第二次奧斯卡最佳男主角提名。所有人在這部影片公映后都發(fā)出了由衷的贊嘆：“這是電影史上最美的一對！好萊塢的金童玉女由此誕生！”在多年后伊麗莎白的同名自傳電影里,這樣描述兩人的相識：伊麗莎白到片廠的第一眼就愛上了蒙迪,在戲里,她假戲真做地向他奉上初戀,在一場吻戲中,她熱烈的吻他,但導(dǎo)演卡聲剛落,他卻立刻跑開了。伊麗莎白上門拜訪,卻看到他與一男子正在親密地討論度假,她立刻逃了出來,蒙迪在花園追上了她,傷感地問她："你恨我嗎？"即使在今時今日的美國,同性感情都無法獲得公眾的認(rèn)同,在那時等同于禁忌,但伊麗莎白戰(zhàn)勝了個人的感情與世俗的偏見,她握著他的手反問："恨你？不,蒙迪,我愛你！"他總是有自己的堅持,在認(rèn)為自己應(yīng)該休息的時候就會毅然息影幾年,得失全不顧及。他貌似溫和,骨子里卻透著與身俱來的傲氣和不妥協(xié)。蒙迪可能是好萊塢歷史上對角色最挑剔的演員,他拒絕了很多能夠大紅大紫的角色,他拒絕出演《日落大道》男主角的理由更是離奇,因為他不愿意在戲中和老女人談情說愛。很多人為他惋惜,而他全不理會,堅持只演自己認(rèn)為值得演的角色,卻絲毫不關(guān)心這些角色能給他帶來什么。對伊麗莎白卻不同,她是蒙迪合作過最多次的演員,繼《郎心似鐵》后,兩人又合演了《雨樹縣》,《夏日癡魂》,后兩部戲蒙迪甚至劇本都不看一眼就確定演出。伊麗莎白從此化感情為友情,成就了一段相伴終身的寶貴友誼。車禍毀容蒙迪這一生,注定命運多舛。如果沒有1956年5月的一個晚上發(fā)生的事,蒙迪的一生會怎樣發(fā)展,真的很難猜測。但不幸的是,該來的沒有人能躲的掉。蒙迪1956年5月12日晚上,伊麗莎白·泰勒在鄉(xiāng)間別墅舉行了一個晚宴,蒙迪喝了幾杯后最先離開,他開著車在不熟悉的小道上行駛,與前方突現(xiàn)的電話亭撞個正著。聞訊趕來的伊麗莎白表現(xiàn)出了驚人的勇敢與果斷,她不斷地呵退蜂擁而至搶新聞的記者,爬進車?yán)?用手掏出蒙迪撞碎的牙齒,以免噎住喉嚨使他窒息,摘下絲巾為他緊急包扎,幫助抬他上救護車,送他到醫(yī)院,一直守到他度過危險期。這次事故不但毀掉了他的下巴和半邊臉,也讓他頹廢消沉。他靠酗酒和藥物麻醉自己,他的性格和行為變得古怪,片商和朋友們紛紛遠離他,更讓他在痛苦和迷茫中欲罷不能。唯獨伊麗莎白仍然是他最忠實的朋友,她運用其影響力為他爭取了《夏日癡魂》中的角色,飾演一名腦外科醫(yī)生,這是他的電影生涯的低潮,在拍片時,他沉迷于酒精之中不能自拔,導(dǎo)演和制片人都想要辭掉他,但伊麗莎白和合演的凱瑟琳·赫本卻聯(lián)合起來威脅他們,如果蒙迪不干她們也都退出。每次在蒙迪最困難的時候,伊麗莎白都會不惜一切地挺身而出,奮力為蒙迪擺脫難關(guān),她對他的這種最無私最感人的關(guān)愛一直到蒙迪生命的最后一刻。最漫長的自殺蒙迪毀容后的蒙哥馬利再也沒有從打擊中恢復(fù)過來。他一蹶不振,完全離不開藥物和酒,根本無法進行正常的工作,可怕的自我毀滅主宰了他的生活。熬到1964年,蒙哥馬利已經(jīng)病魔纏身,再加上過度飲酒,他幾乎喪失生活的信心。這個我們也不難理解,對一個靠面孔吃飯的演員,沒有什么是比毀容更難面對的打擊了。蒙迪健康狀況越來越糟糕,與此同時,他正經(jīng)受著孤獨的折磨,他對家人隱瞞著自己的生活。盡管如此,他仍堅持不懈地拍片。期間,與馬龍白蘭度合演了《百戰(zhàn)雄獅》,與克拉克·蓋博和瑪麗蓮·夢露主演了《亂點鴛鴦譜》。1961年,蒙迪還出演了《紐倫堡的審判》,他的出色演出為他獲得了第四次奧斯卡提名,不過遺憾的是,這終究是一個難圓的夢。伊麗莎白極力籌備著兩人的第四次合作,續(xù)寫這對好萊塢金童玉女的傳奇；但他沒有等到《ReflectionsinaGoldenEye》的開拍,于1966年7月23日心臟病猝然離世。蒙迪至死孑然一身,時年45歲,長眠于紐約布魯克林的。蒙哥馬利死后,泰勒對記者說：我深深愛著他,他是我的兄弟,我最昂貴的朋友。私下里,她告訴她的朋友,蒙哥馬利死后很多年,她每次看到他的名字,仍然會黯然神傷。蒙哥馬利·克利夫特一生多次榮獲奧斯卡提名卻最終與之擦肩而過。與此同時,銀幕故事里他身邊美女如云：伊麗莎白·泰勒,凱瑟琳·赫本,瑪麗蓮·夢露,但他至死仍是孑然一身。
1997年,在美國著名雜志《娛樂周刊》評選的“100位電影史上最偉大的演員”中,蒙哥馬利·克利夫特位列其中。1998年,美國電影協(xié)會列評“美國電影史上最重要的100部電影”,蒙哥馬利·克利夫特主演的《亂世忠魂》和《郎心似鐵》雙雙入選。