劉衍(馮紹峰 飾)一個人在外面散步，不知不覺他竟然走到了慕灼華(景甜 飾)的家門口。慕灼華正在開心的種花，她看到劉衍來了連忙站起身來。劉衍問她在栽花，慕灼華告訴他自己在移栽。柔嘉公主(王麗坤 飾)賞給她的花盆太貴重了，她把牡丹花移到自己的陶瓷花盆，把柔嘉公主賞的花盆珍藏起來。慕灼華覺得劉衍雖然嘴上天天說著不幫自己，但他還是刀子嘴豆腐心，還是會幫助自己的。劉衍面對她的夸贊告訴她自己不是白白幫忙的，慕灼華就把剛栽好的牡丹花送給劉衍當作補償。

劉衍把牡丹花帶回了府中，執(zhí)劍(葉盛佳 飾)很不可思議竟然有人給他送花。執(zhí)墨(戰(zhàn)宇 飾)來稟告劉衍太后沒有查出端倪，執(zhí)劍在一旁暗自慶幸還好劉衍提前讓人抹去了慕灼華的祖籍。慕灼華因為第二天要參加殿試，她非常緊張。郭巨力(楊志雯 飾)為了不讓她緊張，帶著她燒香拜慕灼華死去的母親，希望她可以保佑慕灼華考試一切順利。緊張而嚴肅的殿試開始了，這次的考題是無為而治。慕灼華看著題目，她認真思考了一下，開始沉著冷靜的答題了。眼看就要答完了，慕灼華的卷面被打翻的硯臺弄臟了。

劉琛(周翊然 飾)他們都覺得慕灼華恐怕要考倒數(shù)第一了，慕灼華知道自己沒有碰硯臺，不知道他為什么會被打翻，究竟是誰要害她。慕灼華想到了自己母親說的話，千萬不要把自己的命運交給別人。慕灼華心想她還有半張紙，之前那么困難她都沒有放棄，現(xiàn)在已經(jīng)到了這里她更不能放棄了?？荚嚱Y(jié)束后，沈驚鴻(徐海喬 飾)來安慰慕灼華。面對他的安慰慕灼華覺得自己答得還不錯，沈驚鴻非常佩服她的心態(tài)。很快迎來了殿試的第二輪考試，慕灼華面見了陛下。

陛下劉俱(鄭國霖 飾)看到慕灼華，他覺得慕灼華雖然年紀輕輕，但她的心態(tài)非常穩(wěn)。面對慕灼華考試的時候犯的錯誤，劉俱想再給她一次機會。面對劉俱給她出的考題，她對答如流，劉俱也非常滿意她的回答。劉衍受陛下的旨意來宣布殿試結(jié)果，沈驚鴻不出所料得了第一名。慕灼華得到了第三名，她不可思議的愣在了原地，經(jīng)過劉衍的提醒她才趕緊跪下謝禮。慕灼華非常開心她居然是探花，這是她自己也沒有想到的，但也是對她日夜努力的肯定。

陛下劉俱為了慶祝他們考試順利，設(shè)下了酒宴。宴席期間，陛下想要給沈驚鴻和柔嘉公主賜婚。沈驚鴻雖然非常喜歡柔嘉公主，但他尊重柔嘉公主的選擇，柔嘉公主不愿意他也就婉言拒絕了劉俱。慕灼華問沈驚鴻為何傾慕公主卻不愿意結(jié)婚。沈驚鴻告訴她傾慕和嫁娶是兩回事，慕灼華覺得他說的非常有道理，自己也很傾慕公主。慕灼華準備出宮了，劉衍喊住了她，他正好也要出宮，兩個人就結(jié)伴而行了。劉衍覺得今天的事確實是危機，但她可以完美解決，實屬不易。

劉衍告訴慕灼華殿試上打翻她硯臺的人就是自己，慕灼華非常難過，她覺得如果自己今天沒有處理好，恐怕以后再也不能考試了。劉衍告訴她以后的官路更難走，如果連這都解決不好，以后還會有更多的困難。慕灼華非常生氣他的做法，劉衍也意識到自己這樣做的不妥，他向慕灼華行禮道歉。慕灼華看到劉衍這樣，她頓時也不生氣了，她只是心里有些委屈，并沒有生他的氣。劉衍告訴慕灼華自己不想把慕灼華牽扯到自己的舊事上，投他門下以后的路并非平步青云，劉衍講玉佩送給了慕灼華。