霍爾登職業(yè)遇挫被降職欲借巡游教學(xué)尋犯罪動(dòng)機(jī)-七十年代末，在這剛被雨水洗刷過(guò)的城市里，在一棟廢棄大樓里，一位拿著槍的綁匪挾持了幾位人質(zhì)，要求僅是和自己老婆談話。當(dāng)?shù)鼐於啻谓涣鳠o(wú)果，請(qǐng)來(lái)了FBI特別探員霍爾登·福特(喬納森·格羅夫 飾)?；魻柕菑慕壏死掀趴谥械弥?，這位綁匪之所以犯罪，僅因?yàn)榛加芯窦膊∏覕嗨幵S久。在霍爾登試圖與綁匪進(jìn)一步交流時(shí)，綁匪卻表示不愿再交談且在毫無(wú)征兆的情況下選擇用手中的槍自殺。第二天霍爾登懷著內(nèi)疚的心與上司謝帕德的匯報(bào)，謝帕德反而稱贊霍爾登做的很好，且因?yàn)榛魻柕墙淌诘恼n程大受歡迎，不顧霍爾登的反對(duì)把他任命為FBI教學(xué)部里談判課的講師。在一次授課結(jié)束后，霍爾登偶然偷聽到了隔壁拉斯曼講師的犯罪心理課程后對(duì)此很感興趣?；魻柕桥c拉斯曼講師在課下談話里，聊了許久后雙方達(dá)成共識(shí)，認(rèn)同現(xiàn)在的警察都無(wú)法了解行兇者的犯罪動(dòng)機(jī)，甚至行刺50刀僅因?yàn)槠鹆丝诮恰Ｃ盍艘徽旌?，在一間繁雜的酒吧里，霍爾登遇到了一位正在攻讀社會(huì)學(xué)博士的女學(xué)生黛比(漢娜·格羅斯 飾)，雙方在經(jīng)過(guò)一輪聊天后對(duì)彼此都有了好感，并愿意進(jìn)一步交往下去?；魻柕堑恼n程并沒(méi)有想象中順利，且上司謝帕德拒絕了他想在犯罪心理學(xué)上深究的請(qǐng)求，甚至把他調(diào)去了弗吉尼亞大學(xué)進(jìn)行招募警員。而就在霍爾登不得志的時(shí)候，他遇到了行為科學(xué)部的比爾·坦奇(霍特·麥克卡蘭尼 飾)。這位比爾探員的工作是在各地巡游，在不同的警察局里教授FBI的課程及交流經(jīng)驗(yàn)。比爾邀請(qǐng)霍爾登作為助手加入他的授課巡游當(dāng)中，霍爾登欣然答應(yīng)。他們兩人組合授課的第一站便是愛(ài)荷華州的警察局。警察局里，霍爾登和比爾嘗試用理論來(lái)向警察傳授一個(gè)觀點(diǎn)：“在行兇案件中，可以根據(jù)行兇者的犯罪行為來(lái)推斷出他曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)什么，為什么罪犯要以這種不尋常的行為傷害受害者?！北葼栒J(rèn)為這樣可以從現(xiàn)場(chǎng)反向推理出兇手是誰(shuí)，霍爾登闡述即使無(wú)法立刻判斷兇手，但追尋人性根源后總能捉拿兇手。但霍爾登這一復(fù)雜理論非但沒(méi)有引起共鳴，而且引來(lái)了警察的冷嘲熱諷。經(jīng)過(guò)一晚上的思考后，霍爾登決定引用連環(huán)殺手查爾斯·曼森的案例來(lái)進(jìn)行教學(xué)?；魻柕翘岢?，查爾斯少時(shí)經(jīng)常挨揍挨罵且經(jīng)常出入收容機(jī)構(gòu)，這種悲傷的經(jīng)歷導(dǎo)致查爾斯變成一位殺人犯。然而這觀點(diǎn)遭到眾多警察反對(duì)，一位資歷深厚的弗蘭克警官指出，查爾斯被關(guān)起來(lái)是因?yàn)椴闋査沟乃魉鶠椋⒉皇潜魂P(guān)起來(lái)才導(dǎo)致如此惡行。這場(chǎng)失敗的授課在一片質(zhì)疑聲中結(jié)束。授課結(jié)束后，比爾和霍爾登在餐廳用餐，那位資深的弗蘭克警官來(lái)與他們見面。本以為會(huì)是對(duì)他們的授課說(shuō)教，但弗蘭克只因在當(dāng)?shù)氐囊黄鸢讣杏龅诫y題需要幫助。在這起案件中，一位慈祥的母親與她乖巧的兒子被殘忍殺害，且兇手對(duì)兩人尸體做出了令人難以理解的事情，現(xiàn)場(chǎng)除了污穢物之外更是沒(méi)有留下任何線索。但兩位探員對(duì)此也能表示毫無(wú)頭緒，考慮到有巡游授課的職責(zé)在身，兩人不做逗留只能離開此地。在路上，霍爾登向比爾傾訴，他認(rèn)為警察應(yīng)該研究行兇者的犯罪動(dòng)機(jī)，理解他們的心理，才能更效率地破案，但比爾卻認(rèn)為這種研究會(huì)讓人走入歧途，拒絕了霍爾登的要求。